Benny Carter (8 tháng 8 năm 1907 - 12 tháng 7 năm 2003) là một nghệ sĩ saxophone jazz, clarinet, trumpeter, nhà soạn nhạc, nhạc trưởng và ban nhạc người Mỹ. Cùng với Johnny Hodges, ông là một người tiên phong trên saxophone alto. Từ đầu sự nghiệp của mình vào những năm 1920, ông đã làm việc như một người sắp xếp, bao gồm cả việc viết các bảng xếp hạng cho ban nhạc lớn của Fletcher Henderson, giúp định hình phong cách swing. Ông có một sự nghiệp bất thường kéo dài vào những năm 1990. Trong những năm 1980 và 1990, ông được đề cử cho tám giải Grammy, bao gồm cả việc nhận được giải thưởng Thành tựu trọn đời. Carter sinh ra ở Thành phố New York vào năm 1907. Ông được mẹ và những người khác trong khu phố dạy piano. Ông chơi trumpet và thử nghiệm ngắn gọn với saxophone C-melody trước khi quyết định chơi saxophone alto. Vào những năm 1920, ông trình diễn với June Clark, Billy Paige và Earl Hines, sau đó lưu diễn như một thành viên của ban nhạc Wilberforce Collegians do Horace Henderson lãnh đạo. Ông xuất hiện trên đĩa thu âm lần đầu tiên vào năm 1927 với tư cách là thành viên của ban nhạc Paradise Ten do Charlie Johnson lãnh đạo. Ông trở lại Collegians và trở thành nhạc trưởng của họ cho đến năm 1929, bao gồm cả một buổi biểu diễn tại Savoy Ballroom ở Thành phố New York. Vào đầu những năm 1920, Carter đã làm việc như một người sắp xếp cho Fletcher Henderson sau khi Don Redman rời vị trí đó. Ông không có nền giáo dục chính thức về sắp xếp, ông học thông qua thử nghiệm và sai lầm, bằng cách quan sát các bảng xếp hạng hiện có, "viết trumpet chính đầu tiên và saxophone chính đầu tiên - điều mà, tất nhiên, là cách làm khó." Ông dành một chút thời gian để làm điều đó trước khi biết được một bản ghi chép là gì. Sau đó, ông rời Henderson để đảm nhận công việc cũ của Redman là người lãnh đạo ban nhạc McKinney's Cotton Pickers ở Detroit. Vào năm 1932, ông thành lập một ban nhạc ở Thành phố New York, bao gồm Chu Berry, Sid Catlett, Cozy Cole, Bill Coleman, Ben Webster, Dicky Wells và Teddy Wilson. Các sáng tác của Carter rất phức tạp. Một số sáng tác đáng kể nhất bao gồm "Keep a Song in Your Soul", viết cho Henderson vào năm 1930, và "Lonesome Nights" và "Symphony in Riffs" từ năm 1933, cả hai đều thể hiện khả năng viết nhạc của Carter cho saxophone. Vào đầu những năm 1930, Carter và Johnny Hodges được coi là những nghệ sĩ saxophone alto hàng đầu. Carter cũng trở thành một nghệ sĩ trumpet solo hàng đầu, sau khi tái khám phá lại nhạc cụ này. Ông đã thu âm rộng rãi trên trumpet vào những năm 1930. Ban nhạc Orchestra ngắn hạn của Carter đã biểu diễn tại Câu lạc bộ Harlem ở New York nhưng chỉ thu lại một số bản ghi cho Columbia, OKeh và Vocalion. Các bản ghi cho OKeh được phát hành dưới tên The Chocolate Dandies. Vào năm 1933, Carter đã tham gia vào các buổi thu âm với nhà soạn nhạc / nhạc sĩ người Anh Spike Hughes, người đã đến thăm Thành phố New York để tổ chức các buổi thu âm với các nhạc sĩ người Mỹ gốc Phi nổi tiếng. Những bản ghi này, cùng với bốn bản ghi của ban nhạc lớn của Carter, được đặt tên là Spike Hughes và His Negro Orchestra vào thời điểm đó, ban đầu chỉ được phát hành ở Anh. Các nhạc sĩ trong ban nhạc của Carter bao gồm Red Allen, Dicky Wells, Wayman Carver, Coleman Hawkins, J. C. Higginbotham và Chu Berry.
