Cuba Gooding Jr. (sinh ngày 2 tháng 1 năm 1968) là một diễn viên người Mỹ. Ông đã nhận được một giải Oscar, một giải Screen Actors Guild Award và một đề cử Emmy. Cuba sinh ra tại Bronx, New York trong một gia đình có cha là Cuba Gooding Sr., trưởng nhóm nhạc The Main Ingredient, và mẹ là Shirley, một ca sĩ trong nhóm The Sweethearts. Ông có hai anh em trai là Tommy Gooding, một nhạc sĩ, và Omar Gooding, một diễn viên, và một chị gái là April Gooding. Gia đình Gooding chuyển đến Los Angeles sau khi cha ông có một bài hát hit với "Everybody Plays the Fool" vào năm 1972, nhưng bỏ rơi gia đình hai năm sau đó. Cuba Jr. được mẹ nuôi dưỡng và đã theo học tại bốn trường trung học khác nhau: North Hollywood High School, Tustin High School, Apple Valley High School và John F. Kennedy High School ở Granada Hills, Los Angeles. Ông từng là chủ tịch lớp học tại ba trường học đó. Công việc đầu tiên của ông với tư cách là một nghệ sĩ giải trí chuyên nghiệp là một vũ công breakdance biểu diễn cùng ca sĩ Lionel Richie tại lễ bế mạc Thế vận hội Mùa hè năm 1984 tại Los Angeles. Sau khi rời trường trung học, Gooding đã nghiên cứu võ thuật Nhật Bản trong ba năm, trước khi chuyển sang tập trung vào diễn xuất. Ông sớm giành được các vai khách mời trên các chương trình như Hill Street Blues (1981) và MacGyver (1985). Vai diễn chính đầu tiên của ông là trong bộ phim kinh điển của John Singleton, Boyz n the Hood (1991). Sau đó, ông tiếp tục có các vai diễn trong các bộ phim lớn như A Few Good Men (1992), Lightning Jack (1994), Outbreak (1995), Men of Honor (2000), Rat Race (2001) và The Fighting Temptations (2003), nơi ông đóng cùng với Beyoncé Knowles. Năm 1996, ông được chọn vào vai một cầu thủ bóng đá kiêu ngạo trên bờ vực của một chấn thương kết thúc sự nghiệp trong phim Jerry Maguire (1996) của Cameron Crowe. Bộ phim đã thành công vang dội và giúp ông giành được một giải Oscar cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Câu nói "Show Me The Money" của ông trong bộ phim đã trở thành một cụm từ phổ biến toàn quốc. Năm 1997, ông có một vai phụ đáng chú ý trong As Good As It Gets (1997). Trong những năm tiếp theo, các bộ phim của ông đã không thành công một cách nhất quán; Boat Trip (2002), Norbit (2007) và Daddy Day Camp (2007), tất cả đều nhận được những đánh giá tiêu cực và có thành tích kém tại phòng vé. Gooding cũng từng đóng trong một bộ phim có tựa đề A Murder of Crows, mà ông cũng đã sản xuất cùng với người bạn và đối tác kinh doanh lâu năm Derek Broes. Bộ phim này là lần đầu tiên Gooding thử sức sản xuất. Kể từ đó, ông đã có một loạt các vai chính trong các bộ phim hành động phát hành trực tiếp trên DVD như các bộ phim trả thù Hero Wanted và Wrong Turn at Tahoe, cũng như bộ phim khoa học viễn tưởng Hardwired và bộ phim hài hành động Lies & Illusions. Một diễn xuất được hoan nghênh như Ben Carson trong Gifted Hands: The Ben Carson Story (2009) và một vai phụ nhỏ trong bộ phim American Gangster (2007) của Ridley Scott đều chứng minh là những ngoại lệ cho xu hướng này. Một vai diễn trong bộ phim Thế chiến II, Red Tails, được sản xuất bởi George Lucas và có sự góp mặt của các diễn viên nổi tiếng khác như Terrence Howard, sẽ đánh dấu sự trở lại màn ảnh rộng duy nhất của ông kể từ American Gangster.
