Elia Kazan (7 tháng 9 năm 1909, Kayseri – 28 tháng 9 năm 2003) là một đạo diễn và diễn viên người Mỹ gốc Hy Lạp, được mô tả là "một trong những đạo diễn được kính trọng và có ảnh hưởng nhất trong lịch sử Broadway và Hollywood". Ông cũng là nhà sản xuất, biên kịch và viết tiểu thuyết. Sinh ra tại Kayseri, Đế quốc Ottoman trong một gia đình người Hy Lạp, họ di cư đến New York khi ông còn bốn tuổi. Sau hai năm học diễn xuất tại Yale, ông đã đóng vai diễn chuyên nghiệp trong tám năm trước khi trở thành một đạo diễn sân khấu và điện ảnh. Kazan cùng với Lee Strasberg đã đồng sáng lập Nhà hát Nhóm có ảnh hưởng vào năm 1932 và Studio Diễn viên vào năm 1947, và cùng nhau giới thiệu Phương pháp diễn xuất đến sân khấu và điện ảnh Mỹ như một hình thức tự thể hiện và "thực tế" tâm lý mới. Là một diễn viên trong tám năm, ông đã mang lại sự nhạy cảm và hiểu biết về quá trình diễn xuất, và sau đó được coi là đạo diễn lý tưởng cho diễn viên. Ông chỉ đóng vai trong một vài bộ phim, bao gồm City for Conquest (1940), cùng với James Cagney. Tổng thể, Kazan đã ảnh hưởng đến các bộ phim của những năm 1950 và 1960 với một loạt các chủ đề gây tranh cãi và diễn xuất. Hơn nữa, thương hiệu điện ảnh cá nhân của ông, sử dụng các địa điểm thực tế thay vì bối cảnh, những ngôi sao chưa biết thay vì ngôi sao điện ảnh, và chủ nghĩa hiện thực hơn là các thể loại tiện lợi, đã chứng minh sự ảnh hưởng đến cả một thế hệ các nhà làm phim độc lập trong những năm 1960. Tác giả phim Ian Freer kết luận rằng "Nếu những thành tựu của ông bị ảnh hưởng bởi tranh cãi chính trị, thì khoản nợ mà Hollywood - và các diễn viên trên toàn thế giới - nợ ông là rất lớn." Năm 2010, Martin Scorsese đã đồng đạo diễn bộ phim tài liệu A Letter to Elia, như một sự tri ân cá nhân đến Kazan, người mà ông coi là nguồn cảm hứng để trở thành một nhà làm phim.
