Li sinh năm 1953 tại Chengdu. Ông tốt nghiệp từ Viện Địa chất Đông Trung Quốc (nay là Đại học Công nghệ Đông Trung Quốc) với chuyên ngành địa vật lý ứng dụng. Năm 1989, ông nhận bằng MBA từ Đại học Wake Forest tại Hoa Kỳ. Năm 2000, ông thành lập Công ty Phim Laolei và Công ty Văn hóa Phim và Truyền hình Bắc Kinh Laolei.
