Manuel Bandera sinh ngày 12 tháng 12 năm 1960 tại Málaga. Những công việc đầu tiên của ông là tại Málaga, nơi ông tham gia vào nhiều vở kịch, sau đó chuyển đến Madrid để học múa và giáo dục thể chất, điều này đã giúp ông đóng vai chính trong các vở kịch âm nhạc như "Cabaret" hoặc "Chicago". Trên sân khấu, ông đã thể hiện không chỉ là các vở kịch âm nhạc, mà còn là các tác phẩm kinh điển như "Eurípides" cũng như các tác giả đương đại như trong "Trampa para pájaros", và các vở kịch lịch sử như "Mariana Pineda". Tuy nhiên, sự nổi tiếng của ông đến từ điện ảnh, khi ông trở thành một gương mặt nổi tiếng vào năm 1989, khi có cơ hội tham gia vào bộ phim "Las cosas del querer" của Jaime Chávarri và cùng với Ángela Molina. Bộ phim này có phần tiếp theo, mà ông cũng đóng vai chính. Năm sau đó, ông quay phim với Pedro Almodóvar, người đã chọn ông cho một vai nhỏ trong bộ phim "¡Átame!". Sau đó, ông lại làm việc với đạo diễn người Manchego này trong bộ phim "Kika". Từ các bộ phim khác của ông, nổi bật là "Tirano Banderas" của José Luis García Sánchez, "Valparaíso" của Mariano Andrade, "Bámbola" của Bigas Luna, "Más allá del jardín" của Pedro Olea hoặc "Pajarico" của Carlos Saura. Về mặt truyền hình, ông ra mắt vào năm 1990, khi tham gia vào loạt phim "Réquiem por Granada" của Vicente Escrivá. Sau một vài năm, ông tham gia vào loạt phim "El Super, historias de todos los días", trong vai Ramón. Gần đây, ông đã tham gia vào các loạt phim thành công như "Bandolera" hoặc trong telenovela danh tiếng "Amar en tiempos revueltos", nơi ông đóng vai Ramón Rivas, người đóng vai chủ sở hữu của một cửa hàng. Đáng chú ý là ông đã tham gia vào cuộc thi truyền hình "Mira quien baila" và giành chiến thắng trong mùa thứ 7. Về đời tư, ông đã kết hôn với Marisol, với người mà ông có một người con.
