Sinh ra ở Thượng Hải, Trung Quốc, với tên Chen Baolian, Pauline Chan Bo-Lin rời Hong Kong khi 12 tuổi cùng mẹ khi bố mẹ cô ly hôn. Một cô gái trẻ đẹp, không mất nhiều thời gian để các nhiếp ảnh gia và các đại lý để ý đến cô và cô bắt đầu làm người mẫu ở tuổi 15. Năm 1990, cô tham gia cuộc thi vẻ đẹp Miss Asia. Cô không giành chiến thắng, nhưng vẻ ngoài thu hút, cơ thể thanh mảnh và phong cách quý phái của cô thu hút sự chú ý của một số nhà sản xuất trong ngành công nghiệp phim người lớn tại Hong Kong. Ở tuổi 18, cô ra mắt bộ phim người lớn và các buổi biểu diễn nhiệt tình của cô đưa cô lên đỉnh cao trong lĩnh vực phim người lớn Trung Quốc. Năm 1997, cô hẹn hò với một người đàn ông lớn tuổi hơn, một triệu phú người Đài Loan, và họ có một mối quan hệ ngắn (hai năm) nhưng đầy phong ba. Sau khi chia tay vào năm 1999, cuộc sống cá nhân và sự nghiệp của Chan bắt đầu rơi vào tình trạng khó khăn. Cô đã có vấn đề về ma túy trong nhiều năm và tình hình trở nên tồi tệ hơn - trong một cuộc phỏng vấn truyền hình mà cô dường như say rượu, cô thậm chí cố gắng tự tử. Một loạt các vụ việc với pháp luật đã xảy ra, dẫn đến việc cô bị trục xuất khỏi một số quốc gia, và cô bị giam giữ trong tù tại Vương quốc Anh vì hành hung. Những sự cố này và các sự kiện khác gần như đã chấm dứt sự nghiệp đóng phim của cô. Cô chuyển về quê hương Thượng Hải và vào tháng 7 năm 2002, cô sinh một cậu bé. Tuy nhiên, việc làm mẹ không giải quyết được vấn đề của cô, và vào ngày 31 tháng 7 năm 2002, cô đã nhảy ra ngoài cửa sổ của căn hộ tầng 24 và rơi xuống tử vong.
