Pierre Schoendoerffer (5 tháng 5 năm 1928 - 14 tháng 3 năm 2012) là một đạo diễn phim, nhà biên kịch, nhà văn, phóng viên chiến tranh, quay phim chiến tranh, một cựu chiến binh nổi tiếng của Chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất, một nhà học thuật điện ảnh. Ông là chủ tịch của Académie des Beaux-Arts vào năm 2001 và 2007. Năm 1967, ông là người chiến thắng trong giải Oscar cho Phim tài liệu hay nhất cho The Anderson Platoon. Phim này theo dõi một tiểu đoàn lính Mỹ trong sáu tuần tại thời điểm cao điểm của cuộc chiến tại Việt Nam vào năm 1966. Pierre Schoendoerffer sinh ra tại Chamalières trong một gia đình Tin Lành người Pháp gốc Alsatia. Vì Alsace là một lãnh thổ bị tranh chấp và sáp nhập vào thế kỷ 17, 19 và 20 bởi cả Pháp và Đức dẫn đến Chiến tranh Pháp-Phổ (1870) và Thế chiến thứ nhất (1914-1918), tổ tiên của ông là người Pháp, và đã mất tất cả tài sản của họ. Ông ngoại của ông, người là một cựu chiến binh năm 1870, đã tình nguyện gia nhập quân đội Pháp vào năm 1914 ở tuổi 66 và cấp bậc đại úy. Ông đã bị giết trong Trận chiến Aisne lần thứ hai tại Chemin des Dames. Cha của ông là giám đốc bệnh viện Annecy và qua đời ngay sau khi kết thúc Trận chiến Pháp (1940), nơi ông bị thương. Ông đã gặp vợ mình, Patricia, ở Maroc (khi đó là một vùng bảo hộ chung của Pháp và Tây Ban Nha), bà là một nhà báo cho France-Soir. Họ có ba người con, diễn viên và nhà biên kịch Frédéric Schoendoerffer, đạo diễn và nhà sản xuất Ludovic Schoendoerffer và nữ diễn viên Amélie Schoendoerffer. Pierre Schoendoerffer qua đời ở tuổi 83 vào ngày 14 tháng 3 năm 2012 tại Pháp. Trong Thế chiến thứ hai, Schoendoerffer đã mất cha và không học tập tốt tại trường học ở Annecy. Vào mùa đông năm 1942-43, ông đã đọc cuốn tiểu thuyết phiêu lưu kinh điển của Joseph Kessel, Fortune Carrée (1932), điều này đã thay đổi tham vọng của ông; ông muốn trở thành một thủy thủ và đi du lịch vòng quanh thế giới. Năm 1946, ông đã dành mùa hè làm một ngư dân trên một tàu cá nhỏ ở vịnh Bourgneuf-en-Retz, gần Pornic, Pays de la Loire (gần Brittany). Từ kinh nghiệm này, ông sau đó sẽ chỉ đạo Than, Người đánh cá được quay tại Việt Nam, và Người đánh cá Iceland. Năm sau, ông quay lại vùng Pays de la Loire và lên một tàu hàng Thụy Điển tại Boulogne. Năm 1947, trên tàu hàng quân, ông đã航 hai năm trên biển Baltic và biển Bắc. Kinh nghiệm này sau đó sẽ tìm thấy những hồi âm trong Bảy ngày trên biển, The Drummer-Crab và thậm chí trong Trên đám mây. Từ năm 1949 đến 1950, ông rời biển để thực hiện nghĩa vụ quân sự bắt buộc trong bộ binh Alpine 13e Bataillon de Chasseurs Alpins ("13th Alpine Hunters Battalion", 13e BCA) dựa ở Chambéry và Modane, Rhône-Alpes. Bộ binh Alpine sau đó sẽ trở thành tiêu đề nhân vật trong The Honor of a Captain. Schoendoerffer trẻ đã nhận ra rằng ông không sinh ra để trở thành một thủy thủ, nhưng ông cũng không muốn trở thành một binh sĩ, nghĩ rằng ông sẽ lãng phí thời gian của mình. Điều ông muốn làm là làm phim. Khi ông không thể vào ngành truyền hình và điện ảnh, ông bắt đầu nhiếp ảnh thay thế. Một ngày khi ông đọc một bài báo trên Le Figaro về quay phim chiến tranh Georges Kowal, người đã chết trong Chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất, ông quyết định thử may mắn trong Service Cinématographique des Armées ("Dịch vụ điện ảnh của quân đội", SCA, bây giờ là ECPAD).
