Sự cống hiến của Sal Viscuso cho nghệ thuật diễn xuất có thể bắt đầu từ một buổi tối duy nhất vào năm 1967. Lúc đó, anh là sinh viên năm thứ nhất, tình cờ xem một vở kịch truyền hình của Ronald Ribman's CBS Playhouse: Cuộc chiến cuối cùng của Olly Winter (1967) và đã cảm thấy vô cùng khuyến khích bởi diễn xuất thắng giải Emmy của Ivan Dixon trong vai chính, điều này đã khiến anh quyết định tham gia bộ môn kịch nghệ vào ngày hôm sau, và sau đó giải thích: "Tôi cảm thấy như tôi đã tìm thấy gia đình của mình." Anh đã tốt nghiệp bằng Cử nhân từ Đại học California tại Davis, sau đó tiếp tục theo học với Olympia Dukakis tại Trường Nghệ thuật của Đại học New York, nơi anh tốt nghiệp với bằng Thạc sĩ Mỹ thuật. Cơ hội nhanh chóng xuất hiện, và Sal đã ra mắt bộ phim của mình trong bộ phim kinh điển The Taking of Pelham One Two Three (1974). Một cuộc giới thiệu với Burt Metcalfe, nhà sản xuất liên kết của loạt phim truyền hình huyền thoại M * A * S * H (1972), đã dẫn đến việc anh chuyển đến Los Angeles, và sớm chóng, Sal đã trở thành một nhân vật thường xuyên trên sitcom của NBC, The Montefuscos (1975). Anh cũng là một người giới thiệu âm thanh lớn ngoài màn hình (cũng như nhiều nhân vật khác) trên M * A * S * H (1972); xuất hiện trong tác phẩm tri ân của Gene Wilder về Hollywood những năm 1920, The World's Greatest Lover (1977); tự do sáng tạo trong Three Women (1977) của Robert Altman; và đóng nhiều vai trên bộ phim yêu thích Barney Miller (1975) (một trong số đó được tạo ra đặc biệt cho anh bởi nhà tạo ra chương trình, Danny Arnold). Anh cũng sẽ xuất hiện trong một chương trình truyền hình mà tạp chí TIME đánh giá là một trong "100 chương trình truyền hình hàng đầu mọi thời đại", đó là Soap (1977) của Susan Harris. Cha Timothy Flotsky bị thách thức về nghề nghiệp của anh (và việc miêu tả một trong những nhân vật đồng tính công khai đầu tiên trên truyền hình mạng) đã tạo ra sự tranh cãi ngay lập tức, thu hút 19 triệu người xem vào đêm ra mắt của loạt phim. Ngay sau đó, Sal bắt đầu quan hệ nghề nghiệp với sự kết hợp tài năng của Bancroft / Brooks, lần đầu tiên xuất hiện trong Fatso (1980) của Anne Bancroft, và sau đó là trong Spaceballs (1987) của Mel Brooks, về điều này anh đã nhận xét: "Tôi vẫn tiếp tục nhận được nhiều sự chú ý từ dự án này hơn bất kỳ điều gì tôi từng làm!"
