Sinh ra tại Bắc Carolina, Samantha đã tìm thấy con đường đến Hollywood thông qua San Diego, California, thông qua Bangor, Maine. Từ khi còn nhỏ, cô đã tìm thấy kỷ luật trong võ thuật và tình yêu biểu diễn trong khiêu vũ và sân khấu. Diễn xuất trên truyền hình và trong các bộ phim đã theo sát. Cô đã đóng vai 'Stacy' trong bộ phim "Trại hè" của Polygram năm '92, sau đó đã đóng một vai nhỏ trong bộ phim "The Brady Bunch". Năm '95, cô đã giành được vai đầu tiên trên truyền hình với tư cách là một thành viên thường xuyên trong 4 năm trong chương trình "Saved By The Bell: The New Class" (1993), vào vai 'Maria Lopez' nóng tính. Một số lần xuất hiện khác trên sitcom và truyền hình đã giúp cô tiếp tục làm việc. Năm 2001, cô vinh dự được làm việc cùng với diễn viên Denzel Washington, Ethan Hawke và Cliff Curtis, người đã giành giải Oscar, trong bộ phim "Training Day" (2001), đóng vai 'Letty' quan trọng. Cũng trong năm 2004, cô đã làm việc cùng với Christian Bale trong bộ phim "Harsh Times", được đạo diễn và viết kịch bản bởi David Ayer, người đã viết "Training Day".
