Năm 1993, học sinh tiểu học năm thứ năm Tian Lu được đạo diễn Zhou Xiaowen chọn vào bộ phim sử thi "Bóng tối của Hoàng đế" vì anh có vẻ ngoài giống như ngôi sao điện ảnh Jiang Wen thời thơ ấu. "Jiang Wen nhỏ" đã đóng vai Hoàng đế Qin Thủy Hoàng. Tian Lu được nhận vào Học viện Điện ảnh Bắc Kinh và bắt đầu học cách diễn xuất một cách hệ thống. Phần lớn các vai diễn của anh đều là nhân vật phản diện trong các vở kịch thời kỳ.
