Vanessa Bayer sinh ra và lớn lên ở Cleveland, Ohio, nơi cô theo học Trường Trung học Orange. Cô được biết đến nhiều nhất với vai trò là thành viên trong chương trình Saturday Night Live. Năm 2004, cô tốt nghiệp Trường Truyền thông Annenberg của Đại học Pennsylvania. Trong thời gian học đại học, cô làm thực tập sinh cho chương trình Sesame Street và Late Night with Conan O'Brien.
